Los Buitres ibéricos - Problemas de conservación-

    Los buitres, al igual que otras muchas especies, aves o no, han experimentado una vertiginosa regresión a lo largo del presente siglo. Se han reducido considerablemente sus áreas de distribución debido a un cúmulo de factores que les han afectado por mortandad directa de aves, han influido en su ciclo reproductor disminuyendo ostensiblemente sus tasas de natalidad/productividad o han modificado sus habitats dejando estos de ser aptos para las aves. Todos los factores que se aunaron para provocar su regresión en el pasado (caza, coleccionismo, expolio, veneno...), todavía perduran hoy día, aunque en menor medida, pero además, los desarrollos industrial y social, han traído nuevas afecciones como los tendidos eléctricos, los parques eólicos o el desarrollo turístico de los parajes que habitan.

    Tras alcanzar mínimos de población aproximadamente a finales de los 60, hemos tenido después de casi 30 de concienciación ciudadana cierta recuperación. El buitre negro y el buitre leonado se han recuperado con fuerza, mientras que las otras dos, quebrantahuesos y alimoche, no han respondido tan bien. Dos de ellas, el buitre negro y el quebrantahuesos se encuentran en una situación muy difícil, graves amenazas se ciernen sobre ellos y resulta todavía incierta su recuperación.

    Los buitres fueron impíamente masacrados hasta finales de los 60 como hemos dicho. En 1.902, se promulga una ley que obliga a todos los ayuntamientos a recompensar la muerte de "alimañas", los buitres entre ellas, y en 1.953 se establecen las tristemente famosas Juntas de Extinción de Animales Dañinos y Protección de la Caza. El resultado, la desaparición de los buitres de gran parte de sus áreas de distribución, y una fatal herencia, que ha quedado fijada en el subconsciente de cazadores y gestes de campo hasta nuestros días, que los siguen considerando animales dañinos o competidores. Todos hemos tenido que digerir pacientemente sentencias como..."Los quebrantahuesos son malos para la caza". Así, hoy día, todavía se contabilizan muertes de buitres por disparo, y parece claro que no se les puede confundir con una perdiz o cualquier otra especie cinegética. Particularmente sangrante es el caso del quebrantahuesos, a pesar de su exigua situación, los beneficios que aporta, y las intensas campañas de sensibilización, siguen muriendo tiroteados .Todavía se pueden escuchar testimonios mas que dudosos de pastores que afirman que un quebrantahuesos se les llevo un cordero, y se pueden encontrar sin esfuerzo cazadores a los que se les encienden los ojos cuando hablan de un misterioso demonio alado que surca los cielos oscenses, capaz de "solo Dios sabe que maldades".

    Otro de estos factores "históricos" que fueron mermando la población de buitres, fueron los venenos. Particularmente la estricnina, que incluso se distribuía, dentro de aquella campaña de destrucción de alimañas, entre los guardas de caza y se vendía libremente en las farmacias. Si bien su uso no era directamente contra los buitres, sus efectos si terminaban con frecuencia en ellos, así, se apunta el uso de la estricnina como principal causa de la desaparición del quebrantahuesos de las sierras andaluzas. Su influencia sobre los buitres en general, debió ser muy importante ya que buitreras enteras a lo largo de toda la geografía nacional desaparecieron por esta causa.

    El uso del veneno, que parecía haber caído en el olvido, ha resurgido con una alarmante fuerza en la ultima década. Ocho organizaciones conservacionstas (BVCF, CODA, FAPAS, FCQ, GREFA, SECEM, SEO, WWF-Adena) deciden unirse en un proyecto conjunto para luchar contra el veneno, que resurgía como una pesadilla del pasado, es el Programa Antidoto. Las cifras que se manejan espeluznan, mas si cabe, pensando que los casos de envenenamiento constatados deben ser una pequeña fracción de la realidad. El Programa Antídoto, recoge los siguientes datos entre las víctimas mas representativas de un largo y triste etcétera:

Gravísimo problema, hoy día, el veneno. Biológicamente sin duda el mas preocupante y socialmente sintomático.

Otros temas a tratar proximamente:

Abandono del mundo rural y de la ganadería extensiva.

Modificacion de los habitats de cria (carreteras, pistas forestales, tendidos eléctricos, parques eólicos...)

Perturbaciones en las áreas de cría (deportes de aventura, batidas de caza, curiosos, naturalistas y científicos imprudentes...)