FAB-Distribucion y poblacion del quebrantahuesos (Gypaetus Barbatus)

Se trata, con mucho, del buitre europeo mas escaso. Fuera del mapa, parecen quedar nutridas poblaciones en Asia y Suráfrica aunque desconocemos su situación exacta. También se localiza un núcleo aislado en el norte de Africa, en la cordillera del Atlas del que tampoco disponemos de datos poblacionales. La población que habita el sur y el este del continente africano se reconoce como una subespecie distinta, el G.B. Meridionalis, algo mas pequeño.

En Europa y el próximo oriente ha sufrido una importantísima regresión fundamentalmente a lo largo del último siglo. Desaparece en Europa de los Alpes, los Cárpatos, los Balcanes, Sicilia y Cerdeña, quedando exiguos núcleos de población aislados en Córcega, Creta y Grecia donde para mediados de los noventa se estiman poblaciones de 8, 13 y 10 parejas respectivamente.

Desaparece en España de todos los sistemas montañosos que ocupaba: Sistema Central, Sistema Ibérico, Cordillera Cantábrica, Montes de Toledo, Sierra Morena y Sierras Béticas, quedando un reducido núcleo aislado en el Pirineo y sus estribaciones. En 1.987, desaparece el último de los quebrantahuesos de la Sierra de Cazorla quedando definitivamente recluido en el Pirineo donde, ese mismo año, se estima una población de 40 parejas. En años sucesivos se repite el censo, aumentando lenta, pero paulatinamente el número de parejas. En 1.995, se estima, en ambas vertientes, una población pirenaica de 68 parejas, de las que 38 ocupan territorio aragonés, repartidas entre las provincias de Zaragoza (4 parejas) y Huesca (34 parejas). En 1.997, se localizan 77 parejas, 58 en la vertiente española: 6 en Navarra, 15 en Cataluña y 37 en Aragón (33 en Huesca y 4 en Zaragoza), donde hemos perdido una por tiroteo de uno de sus miembros. Como hemos dicho, la población aumenta lenta, pero paulatinamente, lo que se achaca, en principio, a censos mejor realizados. Pero también ha habido un aumento real de población apareciendo ocupados territorios que antes se sabian vacios. Quizás sea esto el preludio del tan esperado salto de la especie a otras cordilleras.

A parte de este núcleo reproductor se calcula que , entre jóvenes, inmaturos, adultos no reproductores y reproductores, la población pirenaica total debe ser de unos 300 individuos, habiendo un relativamente nutrido grupo de adultos no reproductores. Teoría que parece apoyar el hecho de que un miembro de una pareja reproductora sea sustituido con relativa rapidez cuando desaparece por alguna causa. Es por tanto, la población pirenaica, la mas importante de todo el Paleártico Occidental, y desde donde deberá extenderse para conquistar nuevamente sus antiguos hábitats, con la ayuda y la consideración que necesita por parte de todos.

Actualmente se estan llevando a cabo proyectos de reintroducción, costosísimos en tiempo y dinero, en las Sierras de Cazorla y Segura y en los Alpes, donde tras la suelta entre 1.986 y 1.996 de 72 quebrantahuesos, hoy estan obteniendo sus frutos: desde 1.996 los Alpes franceses cuentan con una pareja y los italianos con otra desde 1.998.